Ur många instrument måste musiken lirkas fram: En violin kräver fingerfärdighet, en flöjt måste blåsas med känslighet och en tuba kräver starka lungor. Sådana krav tycks inte slaginstrument ställa. Bara slå på dem, skaka dem eller skrapa på dem så ger de ljud ifrån sig. Men att spela slaginstrument är i själva verket inte fullt så enkelt. Exakt rätt styrka måste användas för att få instrumentet att vibrera på rätt sätt. Det sträckta skinnet måste vibrera för att få luften inuti att klinga.

Ett mindre eller hårdare spänt skinn ger en ljusare klang. Principen är densamm som för sträckta strängar. Symfoniorkesterns pukor är stämda i vissa toner på det sättet. Andra slaginstrument kan hela instrumentkroppen vibrera för att ge ljud ifrån sig, t ex cymbaler och skallror. Stämda slaginstrument som t ex xylofon, ger bestämda klingande toner när stavar eller klockor av olika storlekar slås an.

Och det krävs energi för att slå på trumma!